De 1997 à 2004, Keith A. Bezanson a dirigé l’Institute of Development Studies (IDS), à l’Université Sussex de Grande-Bretagne. Premier établissement du genre, l’IDS, créé en 1967, demeure le plus grand et le plus complet des instituts d’études sur le développement avec un personnel de 240 personnes. Il s’est gagné une réputation internationale pour la qualité de la recherche, de l’enseignement et de l’analyse politique qui s’y font et la qualité de ses conseils d’experts sur tous les aspects du développement. Avant d’accéder à ce poste, M. Bezanson a été, de 1991 à 1997, président du Centre de recherches pour le développement international (CRDI) à Ottawa, Ontario. Fondé en 1970 avec la mission précise de concevoir et de mettre en œuvre des systèmes fondés sur la science, la technologie et la recherche pour le développement, le CRDI est encore chef de file des organismes de ce type dans le monde.

Auparavant, M. Bezanson a été vice-président de l’Inter-American Bank, à Washington D.C., où il était responsable de la restructuration de l’organisation, de la gestion des ressources humaines et matérielles, y compris l’élaboration et l’application de politiques, et de la prestation de services de soutien administratif et de conseils à toutes les divisions; de la préparation, de la présentation et de l’administration du budget administratif de la Banque (environ 200 millions de dollars); de la supervision de programmes d’investissement assortis d’un budget annuel d’environ 4 milliards de dollars; de la supervision, du contrôle et de l’audit de 26 bureaux extérieurs comptant approximativement 200 employés et 300 entrepreneurs locaux répartis un peu partout au monde.

De 1985 à 1988, M. Bezanson a été ambassadeur du Canada au Pérou et en Bolivie. Il avait auparavant occupé divers postes à l’Agence canadienne de développement international, dont celui de vice-président de la Direction générale des Amériques, responsable de tous les aspects de la coopération (économique et technique) bilatérale entre le Canada et les pays d’Amérique Latine et les Caraïbes; directeur général des Programmes multilatéraux et responsable à ce titre de tous les aspects (politiques, supervision, partage des obligations, etc.) de la participation du Canada aux banques régionales de développement (Asie, Afrique, inter-Amériques, Caraïbes); directeur de la région de l’Afrique de l’Est pour le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda et responsable à ce titre de la planification et de l’application de ce qui était alors le plus vaste programme canadien de coopération économique en Afrique (doté d’un budget annuel d’environ 60 millions de dollars); et agent principal de planification, responsable de la planification des programmes et projets d’ensemble pour la coopération économique et technique entre le Canada et l’Afrique anglophone.